Keywords
Vicugna vicugna
ecological impact
ecosystem health
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Abstract
Sarcoptic mange is a parasitic disease caused by small burrowing mites of the species Sarcoptes scabieithat also attacks wild vicuñas (Vicugna vicugnaMolina, 1872), and although molecular studies have provided a great deal of information about its epidemiology, this information is still unknown in vicuñas. The objective of this literature review is to analyze the health, ecological, and socioeconomic impact of Sarcoptes scabiei on vicuñas within high Andean ecosystems. Different references were scrutinized, extracting information using descriptors such as “Sarcoptes scabiei” and “Vicugna vicugna” from sources published between 2000 and 2025 in databases such as Web of Science, Scopus and SciELO, as well as university repositories. The results highlight a high variability in clinical prevalence, with an average of 37% of the disease in Peruvian populations, with severe manifestations such as skin lesions, alopecia, and mortality, showing a correlation between the spread of the disease and the presence of domestic animals, which suggests interspecific transmission. Ecologically, scabies compromises the population dynamics of vicuñas, affecting their functional role in ecosystems. Socioeconomically, outbreaks reduce fiber quality, affecting rural communities that depend on its sustainable use, as there is limited institutional response and significant gaps in research, especially in longitudinal studies, predictive models, and comprehensive health management strategies. It is concluded that a transdisciplinary health approach is required to monitor, control, and prevent emerging zoonoses in wild Andean camelids.
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